Στις 29 Σεπτεμβρίουου 2022 Το IPIS διοργάνωσε μια συζήτηση με Nina Wilén, ο διευθυντής του Προγράμματος Αφρικής του Ινστιτούτου Egmont και ο ερευνητής του IPIS Hans Merket. Βασικά θέματα ήταν οι επιπτώσεις της εισβολής στην Ουκρανία στις σχέσεις Ρωσίας-Αφρικής. Η συζήτηση, με συντονιστή τον Filip Reyniers, έθιξε τις μεταβαλλόμενες ισορροπίες ισχύος, τον ρόλο των Ρώσων μισθοφόρων στην Αφρική και τον αντίκτυπο του πολέμου της Ουκρανίας στην αφρικανική και παγκόσμια βιομηχανία διαμαντιών.
Η Nina Wilén ξεκίνησε περιγράφοντας τη δυναμική που διαδραματίζεται αυτή τη στιγμή μεταξύ Ρωσίας και Αφρικής. Η παρουσία της Ρωσίας στην Αφρική έχει αυξηθεί σημαντικά από την εισβολή της στη Γεωργία το 2008, καθώς οι κυρώσεις που ακολούθησαν οδήγησαν τη Ρωσία να αναζητήσει νέες αγορές και στρατηγικούς εταίρους. Ως αποτέλεσμα, η Ρωσία έχει διπλασιάσει το εμπόριο της με την Αφρική από το 2015 και έχει συνάψει αρκετές διμερείς αμυντικές συμφωνίες με αφρικανικές χώρες. Η Ρωσία το κάνει οπορτουνιστικά. «Μόλις οι δυτικές δυνάμεις αποχωρήσουν, η Ρωσία εισχωρεί», είπε η Nina Wilén.
«Μόλις οι δυτικές δυνάμεις αποχωρήσουν, η Ρωσία εισχωρεί».
Nina Wilén
Η Ρωσία χρησιμοποιεί μια διττή προσέγγιση όταν επιδιώκει τα γεωπολιτικά της συμφέροντα στην Αφρική. Πρώτον, υπάρχει η επίσημη προσέγγιση για την οποία η Ρωσία επιδιώκει να οικοδομήσει διμερείς σχέσεις μέσω αμυντικών συμφωνιών. Αυτές οι συμφωνίες συνοδεύονται συχνά από στρατιωτικό εξοπλισμό που η ΕΕ ή άλλοι δεν είναι διατεθειμένοι να παράσχουν στις αφρικανικές κυβερνήσεις. Η δεύτερη προσέγγιση είναι ανεπίσημη και βασίζεται στα δίκτυα ιδιωτικών στρατιωτικών εταιρειών, όπως ο όμιλος Wagner. Ο Βάγκνερ είναι ολοένα και περισσότερο παρών σε χώρες που πλήττονται από συγκρούσεις για να στηρίξει τους πολιτικούς ηγέτες τους. Ωστόσο, ο Βάγκνερ δεν ενδιαφέρεται μόνο για τις στρατιωτικές συμβάσεις, αλλά και για την εκμετάλλευση των φυσικών πόρων. Η εταιρεία εντοπίζει περιοχές πλούσιες σε ορυκτά και διώχνει βίαια τους τοπικούς πληθυσμούς για να επωφεληθούν από αυτούς τους πόρους.
Ο Hans Merket ανέπτυξε αναλυτικά τον ρόλο που παίζουν τα ορυκτά, ειδικά τα διαμάντια, στη γεωπολιτική της Ρωσίας. Η Ρωσία είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας διαμαντιών στον κόσμο σε όγκο και η ρωσική εταιρεία Alrosa είναι κυρίαρχος παράγοντας στη διεθνή βιομηχανία διαμαντιών. Με τη Ρωσική Ομοσπονδία να κατέχει το 1/3 των μετοχών της, τα διαμάντια της Alrosa αντιμετωπίζουν τη βιομηχανία με τη μεγαλύτερη κρίση από την έκδοση των διαμαντιών αίματος γύρω στο τέλος της χιλιετίας. Αν και δεν υπάρχουν κυρώσεις από την ΕΕ (ακόμα), πολλές εταιρείες κοσμημάτων απομακρύνονται από τα ρωσικά διαμάντια. Αυτή η τάση θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία για την αφρικανική βιομηχανία διαμαντιών να αυξήσει τα κέρδη από τις πέτρες της.
«Η εισβολή στην Ουκρανία είναι ίσως η μεγαλύτερη κρίση για τη βιομηχανία διαμαντιών από την έκδοση των διαμαντιών αίματος στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000».
Το σήμα του
Σύμφωνα με τη Nina Wilén, αυτό το ανανεωμένο ενδιαφέρον για τους αφρικανικούς πόρους και η εξάρτηση από την ενέργεια έχει μετατοπίσει την ισορροπία ισχύος μεταξύ αφρικανικών και δυτικών χωρών. Αυτό οδήγησε σε μια τάση απομάκρυνσης από μια προσέγγιση βασισμένη στην αξία προς μια προσέγγιση βασισμένη στο συμφέρον από δυτικούς παράγοντες.
«Η εξάρτηση από την ενέργεια έχει αλλάξει την ισορροπία ισχύος, […] υπάρχει μια τάση από μια προσέγγιση που βασίζεται στην αξία προς μια προσέγγιση βάσει ενδιαφέροντος».
Nina Wilén
Αυτή η δυναμική διαδραματίζεται επίσης στο πλαίσιο της Διαδικασίας Kimberley (KP), του διεθνούς οργανισμού που στοχεύει να ανακόψει τη ροή των «διαμαντιών σύγκρουσης». Αρκετές αφρικανικές χώρες διστάζουν να πάρουν θέση στο θέμα του ουκρανικού πολέμου, με ορισμένες να ανησυχούν ότι η επιβολή κυρώσεων κατά της Ρωσίας θα αποτελέσει προηγούμενο. Και καθώς οι αποφάσεις εντός του ΚΠ λαμβάνονται με συναίνεση, είναι απίθανο να ληφθούν μέτρα σχετικά με το ζήτημα των ρωσικών διαμαντιών. Μένει να δούμε τι θα σημαίνει αυτό το αδιέξοδο για το μέλλον του σχήματος.
Η ζωντανή συνεδρία Q&A έδειξε πώς τα υπό συζήτηση θέματα κέντρισαν το ενδιαφέρον του κοινού.
Η IPIS ευχαριστεί όλους τους συμμετέχοντες για το ενδιαφέρον τους στην εκδήλωση!
